“Las Hogueras”, wat is dat? “Las Hogueras” betekent in het Frans “Feux de joie”, wat vertaald “vreugdevuren” betekent. In het Valenciaans heet het “Fogueres”.
Wanneer is het? De festiviteiten beginnen op 20 juni en eindigen op 24 juni, wat samenvalt met de komst van de zomerzonnewende.
Waar wordt het gevierd? Las Hogueras worden in veel Spaanse steden gevierd, maar het mooiste spektakel vindt plaats in Alicante! Van 20 tot 24 juni verandert de stad in een tijdelijk museum. Papieren maché monumenten verschijnen overal in de straten. Deze tijdelijke standbeelden worden in de nacht van 24 op 25 juni verbrand, een evenement dat “La Crema” wordt genoemd.
Maar waar komt het vandaan? Steden in Spanje, vooral aan de Middellandse Zeekust, vieren de komst van de zomerzonnewende met zuiverende vreugdevuren. Oorspronkelijk was het een agrarisch feest waarbij boeren de langste dag van het jaar vierden voor de oogst, en de kortste nacht waarin ze hun zorgen en tegenslagen verbrandden (vaak oude meubels). De autoriteiten keken echter niet gunstig naar deze primitieve vreugdevuren. In 1822 verklaarde de burgemeester van Alicante: “dat er geen vreugdevuren in de straten mogen worden aangestoken, en zeker geen vuurwerk, op straffe van een boete van 20 tot 100 reales”. Ondanks deze verboden bleef de bevolking de traditie jaar na jaar voortzetten.
In 1881 werd het verbod op vreugdevuren niet gepubliceerd door de gemeente (dit zou een vergissing zijn geweest), waardoor de inwoners zonder angst voor represailles konden genieten. De bevolking verzamelde zich massaal in de straten, wat de “Festes de Carrer” (straatfeesten) inluidde. Toen verschenen de eerste “Ninots”, grote, kleurrijke figuren. In 1928 werd de vereniging “Alicante Atraccion” opgericht, gericht op de promotie van toerisme in de stad. Zij organiseerden “Las primeras Hogueras de San Juan” zoals we die nu kennen. Het idee om toeristen aan te trekken werd door de gemeente geaccepteerd en het succes was groot! Volgens de krant El Dia in 1928: “De Fogueres waren een gebeurtenis in de geschiedenis van Alicante, meer dan 100.000 mensen woonden de crema bij”.
In 1929 werden de “Barraques” gecreëerd, feest- en ontmoetingsplekken in verschillende wijken van de stad. Hier kun je een tafel huren voor de week om met familie of vrienden van de festiviteiten te genieten. Vanaf 1932 worden verkiezingen voor “La Bellesa del Foc” (de koningin van Las Hogueras) georganiseerd. In 2014 werden “Les Fogueres de Sant Joan” door de Generalitat Valenciana uitgeroepen tot Immaterieel Cultureel Erfgoed (BIC).
Wat zijn de Ninots?
Vanaf 20 juni zie je in Alicante op elke straathoek grote, kleurrijke standbeelden van karton, hout of kurk. Dit zijn de sterren van het feest, de ninots! Deze kunstwerken, in menselijke vorm, stellen satirisch personen of scènes uit het politieke, economische of sociale leven voor. De ninots zijn gemaakt van brandbaar materiaal en kunnen tot 20 meter hoog zijn. Ze worden gemaakt door kunstenaars die gespecialiseerd zijn in tijdelijke kunst. Er zijn twee soorten: de grotere voor volwassenen en de kleinere voor kinderen, die vaak kleurrijker en ronder van vorm zijn.
Noteer in je agenda
- Nacht van 19 op 20 juni: La Plantà, Las Hogueras worden in de straten van Alicante geplaatst.
- 20 en 21 juni: de jury beoordeelt Las Hogueras.
- 21 en 22 juni: Ofrenda de Flores a la Virgen del Remedio, de patroonheilige van Alicante, bij de kathedraal van San Nicolas.
- 22 juni: de prijzen worden uitgereikt (er zijn 6 categorieën, afhankelijk van de productiekosten).
- 23 juni: El desfile Internacional de Las Hogueras.
- Middernacht, nacht van 24 juni: La Palmera. 1000 raketten worden vanaf het kasteel van Santa Barbara de lucht in geschoten en vormen een palmboom, wat officieel het begin van La Crema aankondigt. Vervolgens worden de 88 hogueras van de stad een voor een aangestoken, onder toezicht van de brandweer die er is om de branden te blussen en de menigte nat te maken, La Banya, tot groot plezier van jong en oud.
- 18-24 juni: Las Mascletas (vuurwerk) Plaza Luceros om 14.00 uur
- 25-29 juni om middernacht: vuurwerkwedstrijd op het strand van Postiguet.
En verder
Sinds enkele jaren trekken in de nacht van 23 op 24 juni duizenden mensen naar de stranden om vreugdevuren op het zand aan te steken. De traditie is om je zorgen van het jaar op papier te schrijven en deze in de vreugdevuren te verbranden. Daarna spring je zeven keer over de smeulende resten voordat je de zee in duikt.
En voor wie de festiviteiten wil verlengen, breng een bezoek aan het Museo de Hogueras de Alicante. Hier zie je de collecties van de ninots die door de volksstemming van de brand zijn gered.
Laat het feest beginnen!
